بينما نسعى جاهدين لإيجاد موارد طاقة بديلة، هناك العديد من الحلول المحتملة على الطاولة. من بينها طاقة الكتلة الحيوية.
لكن،أولاً علينا سؤالُ سؤالٍ مهم، هل الكتلة الحيوية مصدر نظيف للطاقة؟ ويعتبر أحد الحلول العملية أم أنها غير ذلك؟.
تعتبر طاقة الكتلة الحيوية فريدة من نوعها من حيث أنها كانت موجودة في أشكال بدائية للغاية منذ الأيام الأولى للبشرية.
حرق الأخشاب في الكهف هو شكل من أشكال طاقة الكتلة الحيوية، وهو ببساطة تحويل مادة عضوية بطريقة تنتج الحرارة. على سبيل المثال، حريق يحول الخشب العضوي إلى حرارة. مع ذلك قد تكون هناك المشكلة.
هل الكتلة الحيوية مصدر طاقة نظيف حقًا؟
لفهم مشاكل الكتلة الحيوية كشكل من أشكال الطاقة، يجب على المرء أن يفهم دورة الكتلة الحيوية التي تحدث على الكوكب.
بشكل مبسط، تنظم دورة الكتلة الحيوية كمية الكربون في غلافنا الجوي. حيث يستخدمه النبات بشكل أساسي في نظم استمرارية حياته للنمو عبر التمثيل الضوئي. ويعمل المحيط الحيوي بشكل فعال كإسفنجة للكربون.
ومع ذلك، فإن تأثير الإسفنج له حدود. كما هو الحال مع إسفنجة مطبخك، لا يمكن للكتلة الحيوية إلا امتصاص الكثير من الكربون في وقت واحد.
عندما يكون هناك الكثير من الكربون في الغلاف الجوي أو نقوم بتقليص "الإسفنج" عبر إزالة الغابات وما إلى ذلك، فإننا نخاطر بإغراق الغلاف الجوي بغازات الكربون.
إذا كان غلافنا الجوي يحتوي على نسبة عالية من الكربون، فإن الحرارة محاصرة ويبدأ الجحيم في الانهيار.
من وجهة نظر عملية، هذا يعني أن مناخنا المعتدل نسبيًا على الأرض سيصبح أكثر فوضوية. بعد آخر موسم للأعاصير، هذا بالتأكيد ليس بالأمر الجيد.
الكتلة الحيوية والاحتباس الحراري
إن ظاهرة الاحتباس الحراري هي قضية محل نقاش كبير حيث يمتلك كل فرد رأيًا قويًا ولا يبدو أن هناك من يرغب في الاستماع إلى الجانب الآخر.
مهما كانت وجهة نظرك حول هذا الموضوع، فمن الواضح أننا ننتج قدراً مطلقًا من الغازات الكربونية في حضارتنا الحديثة.
هذه القضية رئيسية لأن كمية الكربون في الغلاف الجوي هي عامل رئيسي في تنظيم المناخ على كوكبنا ومستوياته المرتفعة أو المنخفضة يزيد من تفاقم المشكلة.
سلبيات الكتلة الحيوية على البيئة
مع أخذ دورة الكتلة الحيوية بعين الاعتبار، فإن السلبيات لجميع إنتاج طاقة عبر نمط الكتلة الحيوية هي أنها تخلق المزيد من غازات الكربون.
رجل القديم الجالس بجوار نار في كهف يستخدم طاقة الكتلة الحيوية لإنتاج الحرارة مع إصدار دخان أسود هو ملوث كربوني سيء للغاية.
بالمصطلحات الحديثة، لا تحد طاقة الكتلة الحيوية حقًا من كميات الكربون التي نضعها في الغلاف الجوي. ومع ذلك، هناك حجة على الجانب الآخر من نظافة طاقة الكتلة الحيوية.
يجادل أنصار الكتلة الحيوية بأنها مصدر طاقة نظيف نوعاً ما وأفضل من الوقود الأحفوري. أساس هذه الحجة هو أن النباتات قد استوعبت كميات أقل بكثير من غازات الكربون على مدى فترة زمنية أقصر من الوقود الأحفوري. وبالتالي، فإن حرقها هو وضع محايد للكربون.
المشكلة، بالطبع هي أنه حتى لو كان هذا المفهوم صحيحًا، فإننا لا نخفض انبعاثات الكربون لدينا. في هذه المرحلة، نحتاج إلى تقليل غازات الكربون وليس الحفاظ على إنتاجنا الحالي.
ختاماً، حقيقتاً هي الكتلة الحيوية بلا منازع لها مشاكلها. وتعتبر بديلاً أفضل من الوقود الأحفوري، لكن إلى أي مدى؟.